产甲烷古菌是一类严格厌氧的古菌，通过产甲烷作用获取能量，贡献了全球约三分之二的甲烷排放。此前，产甲烷古菌的已知底物类型主要包括：二氧化碳还原、乙酸裂解、甲基营养型、甲基还原、甲氧基营养型，以及近年报道的烷基营养型。

本研究 Ca . M. sphaerolipidus的发现，将长链脂肪酸纳入产甲烷古菌的“食谱”，使产甲烷途径增加至“第七种” （图4）。研究团队将这一全新产甲烷模式命名为 “脂质营养型产甲烷（liparotrophy）”。

研究团队还从公共数据库中检索了94个 Ca . Methanoglobus属的基因组，发现其中33个携带产甲烷关键基因mcr，并可根据底物利用基因划分为5种代谢类型。这表明 Ca . Methanoglobus 属内部具有多样化的产甲烷和甲烷氧化代谢能力，在自然环境中可能扮演着比此前认知更为丰富的生态角色。